一、电流表的原理

电线圈在磁场中会受到磁场力的作用而发生偏转，从而带动指针偏转，在指针上再加一个反向的弹簧，就能使指针达到受力平衡的状态。电流越大，偏转的力越大，指针偏转的角度就越大。根据这样的一个原理，人们设计出了实验室常用的电流表。电流表测得的实际是通过它本身的电流。

根据串联电路中电流的规律，如果把一个电流表和一个被测物体串联起来，那么通过被测物体的电流和通过电流表的电流相等。这就是为什么电流表需要与被测物体串联的原因。

又因为我们加入电流表的目的是为了测电路中的电流，不希望电流表的引入改变电路中的电流状态，因为电流表与被测物体是串联，把电流表和被测物体看成一个整体，这个整体的电阻与被测物体的电阻越接近，那么电流表带来的影响就越小，这就要求电流表的电阻很小，好接近导线，那么电流表带来的影响可以忽略不计，不会影响电路的原始状态。因此电流表一般可以认为它是一根导线。

二、电压表的原理

如果一个电流表串联一个大电阻，那么根据电流表指针的偏转程度可以测出电流，把这个串联电路看成一个整体，然后可以算出这个整体两端的电压。根据这一原理人们得到了实验室常用的电压表。电压表的示数实际上是根据通过它的电流算出来的，因此电压表测得的是电压表两端的电压。

 根据并联电路中，各支路电压相等这一原理，将电压表并联在一个被测物体上，那么被测物体两端的电压与电压表两端的电压相等。这就是为什么电压表要与被测物体并联的原因。

又因为我们加入电压表的目的是为了测电路中的电压，不希望电压表的引入改变电路的状态。电压表与被测物体并联，把这个并联电路看成一个整体，那么希望并联后的电阻与被测物体的电阻越相近越好，只有当电压表的电阻很大时，被测物体的电阻与并联了电压表之后的并联电路的电阻才相近，当电压表的电阻达到近似断路的情况下，可以认为并联了电压表之后对原电路没有影响。因此电压表一般可以认为是断路。

根据上述理论，我们在电路故障题中，有下述结论：

电表不再看成短路或者断路，只有在有电流经过电表时，电表才会偏转。电表没有示数，那么一定没有电流经过电表。